U prucessu di flottazione di schiuma hè generalmente discrittu cum'è un'azione fisicu-chimica, induve una particella minerale hè attratta, è si attacca à a superficia di una bolla, è hè trasportata à a superficia di una cellula, induve trabocca in un launder di scarica, di solitu cù l'aiutu di pale, chì giranu in a direzzione di u launder (chì hè tipicamente una trogola, chì u so scopu hè di trasportà a fanghiglia in un serbatoiu induve hè pompata per un ulteriore trattamentu, cum'è a disidratazione o a lisciviazione. A scarica di i residui, nantu à e macchine di flottazione convenzionali, hè à l'estremità opposta di a cellula da l'alimentazione, assicurendu chì a fanghiglia viaghji per tutta a lunghezza di a cellula passendu parechje banche chì cuntenenu giranti-diffusori, prima di esse scaricata cum'è residui.

Parechji tipi di sustanze chimiche sò implicate in a flottazione di schiuma, è parechji altri ponu esse implicati. Prima hè u promotore o schiumatore. Questa sustanza chimica crea semplicemente bolle di forza sufficiente per ghjunghje à a superficia senza rompe. A dimensione di e bolle hè ancu impurtante, è a tendenza hè à piccule bolle, postu chì danu più superfici (cuntattanu i solidi minerali più rapidamente), è anu una maggiore stabilità. Dopu, i reagenti cullettori sò a sustanza chimica primaria chì formerà un ligame trà un minerale specificu à a superficia di a bolla. I cullettori si adsorbenu nantu à a superficia di u minerale o generanu una reazione chimica cù u minerale, permettenduli di stà attaccatu per u viaghju versu u lavaggio. L'alcooli è l'acidi debuli sò dui tipi chimichi di cullettori cumunemente utilizati in a benefiziu minerale.

Ci sò ancu reagenti menu utilizati, cum'è i depressori, per deprimà i cumposti in modu chì ùn aderiscenu micca à e bolle, i prudutti chimichi chì regulanu u pH è l'agenti attivanti. L'agenti attivanti aiutanu essenzialmente u cullettore à ligà si cù un minerale specificu chì hè difficiule da fà flottà.

Cumpagnie cum'è Cytec, Nalco è Chevron Phillips Chemical Company sò i principali pruduttori di tutti i tipi di prudutti chimichi di flottazione.

Idealmente, i reagenti saranu aghjunti à un tank di cundiziunamentu, cù un agitatore, prima di andà à a cellula di flottazione, ma in parechji casi, sò simpliciamente aghjunti à l'alimentazione, prima ch'ella entre in a cellula, basendu si nantu à a cinetica cellulare è l'impelleri per mischjà.

U minerale deve esse macinatu in modu adattatu à una dimensione di particelle per liberà i minerali, di solitu 100 mesh o più fine (150 micron). Dopu hè mischiatu cù acqua à una percentuale ideale di solidi (tipicamente da 5% à 20%), chì darà a megliu recuperazione di i minerali. Questu hè determinatu in e cellule di flottazione in batch di laburatoriu, eseguendu una quantità di testi per determinà ogni determinante di u prucessu.

I tipi di macchine di flottazione varianu assai ancu, ma sò tutti assai simili, in quantu introducenu aria sott'acqua è a disperdenu in a cellula. Certi utilizanu soffiatori, compressori d'aria, o l'azione di a girante di flottazione chì crea un viotu sottu è aspira aria in a macchina, via u tubu verticale chì ospita ancu l'arburu di a girante. Hè in i dettagli di u metudu di introduzione di i chimichi, l'aria è i minerali in l'acqua chì li rende diversi.

È cum'è cummentariu, aghju vistu più dichjarazioni vudù è spurie di efficienza in u disignu di a macchina di flottazione di schiuma chè qualsiasi altra cosa dapoi i ghjorni di l'oliu di serpente di u Vechju West. Hè generalmente saggiu stà cun una bona marca chì hè largamente aduprata in a flottazione di u minerale desideratu.

L'unicu avanzamentu maiò hè statu l'usu di a Flottazione in Colonna cum'è una cellula di flottazione più pulita in l'industria di u rame (è in qualchì altra industrie). Produce un pruduttu più pulitu, è hè più efficiente cum'è cellula più pulita, in generale, chè e cellule di flottazione cunvinziunali. E cellule di flottazione in colonna anu cuminciatu à cumparisce in l'impianti à a fine di l'anni 1970 è in l'anni 1980 è sò state largamente accettate in l'anni 1990. A tendenza principale cù e cellule di flottazione cunvinziunali hè stata "Più grande hè megliu", cù unità più grande chì sò entrate in u mercatu in l'ultimi decennii.